El desarrollo de Gas Natural Licuado (GNL) en Argentina sigue tomando forma, y esta semana se dio un paso clave en el proyecto con la creación de Sur Inversiones Energéticas S.A.U., una nueva empresa que tendrá la responsabilidad de gestionar los acuerdos y contratos necesarios para el megaproyecto Argentina LNG, que busca licuar y exportar el gas de Vaca Muerta al mundo.
El anuncio llega en medio de cierta incertidumbre sobre la continuidad de Petronas, la compañía malasia que hasta ahora ha sido socia de YPF en esta iniciativa. Sin embargo, desde YPF han dejado claro que, más allá de la decisión que tome Petronas, el proyecto seguirá adelante y ya hay otras empresas interesadas en sumarse.
El proyecto de GNL tendrá su epicentro en Río Negro, con una planta de licuefacción que se construirá en la localidad de Sierra Grande, a menos de 50 kilómetros de Punta Colorada. La nueva empresa creada por YPF, Sur Inversiones Energéticas, será la encargada de firmar contratos clave para avanzar en las obras, gestionar la infraestructura de transporte y comercializar el gas que será exportado a mercados como Asia, Europa e India.
El proyecto Argentina LNG se desarrollará en varias fases. En la primera, se instalarán dos unidades flotantes de licuefacción cerca de la costa, con una capacidad de 5 millones de toneladas anuales cada una. Posteriormente, se construirá una planta terrestre modular en Sierra Grande, que sumará otros 10 millones de toneladas de capacidad anual. Finalmente, la planta se ampliará con nuevos trenes de licuefacción, llevando la capacidad total a 30 millones de toneladas anuales.
El presidente de YPF, Horacio Marín, habló sobre la importancia de este proyecto para el país y minimizó los rumores sobre una posible retirada de Petronas. “Este es un proyecto que tiene mucho interés a nivel mundial. Si Petronas no sigue, YPF avanzará con otras compañías que ya han mostrado interés en participar”, afirmó. Además, destacó que la proyección para 2030 es que Argentina pueda exportar USD 15.000 millones anuales en GNL, consolidándose como uno de los principales exportadores de gas a nivel mundial.
La localización de Punta Colorada y Sierra Grande se vuelve estratégica en este contexto, ya que la planta terrestre permitirá un acceso clave al mercado internacional gracias a su proximidad con la costa atlántica. Esta ventaja geográfica posiciona a la región como un nodo esencial para el futuro energético del país.
Marín también resaltó el creciente interés que genera Argentina LNG entre los actores internacionales. En una reciente conferencia en Houston, YPF mantuvo más de 50 reuniones con empresas y consultoras especializadas en la industria del gas. “Estamos posicionando a Argentina LNG como uno de los proyectos más competitivos a nivel global”, aseguró Marín, mencionando que la planta proyectada en Río Negro ya despierta un gran interés entre los potenciales compradores.
Sur Inversiones Energéticas tendrá un rol fundamental en todo este proceso. Además de coordinar la construcción de las instalaciones de licuefacción, será responsable de gestionar los acuerdos financieros y comerciales que permitan financiar la inversión total, que se estima en USD 30.000 millones. El desafío es enorme, pero la proyección es clara: hacer de Vaca Muerta y de la costa rionegrina un centro neurálgico del GNL en los próximos años.
La nueva empresa tendrá la capacidad de firmar contratos para infraestructura de transporte, licuefacción y comercialización del gas, así como también gestionar los fletes marítimos que serán necesarios para llevar el GNL a mercados internacionales.
Con este avance, Punta Colorada y su región se perfilan como protagonistas en el mapa energético mundial, abriendo nuevas oportunidades para el desarrollo y consolidando a Río Negro como un actor clave en el futuro energético global.